2009. június 25-én a popsztár Los Angeles-i bérelt otthonában rosszul lett. A kiérkező mentők már eszméletlen állapotban találták és a légzése is leállt. Szívinfarktus gyanújával szállították kórházba, ahol a keringése összeomlott, majd nem sokkal később elhunyt. Az elsődleges vizsgálatok a szívrohammal ellentétben (hirtelen) szívmegállást állapítottak meg a halál kiváltó okaként.Halála bejelentése után milliók gyászolják világszerte.